Un día para honrar la identidad y cultura de las personas sordas

San Juan — Cada 23 de septiembre, el mundo conmemora el Día Internacional de las Lenguas de Señas, una fecha que busca visibilizar, proteger y promover la identidad lingüística y la diversidad cultural de las personas sordas y de quienes utilizan este medio de comunicación.

Un derecho humano fundamental

La Asamblea General de la ONU proclamó este día en 2017 (resolución A/72/439) para reconocer que el acceso temprano a la lengua de señas, así como a la educación y a los servicios en este idioma, es esencial para el pleno ejercicio de los derechos humanos.

La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, adoptada en 2006, establece que las lenguas de señas tienen el mismo estatus que las lenguas habladas, y obliga a los estados a promover su enseñanza y uso.

“Proteger las lenguas de señas significa defender la igualdad y garantizar que ninguna persona quede excluida de la comunicación y la participación social”, señalan organizaciones internacionales.

Una comunidad global

De acuerdo con la Federación Mundial de Sordos (WFD), existen cerca de 70 millones de personas sordas en el mundo, de las cuales más del 80% vive en países en desarrollo. Se estima que utilizan más de 300 lenguas de señas distintas, cada una con su gramática y estructura propias.

Además, existe un lenguaje de señas internacional, usado en encuentros globales o viajes, que funciona como un sistema simplificado para facilitar la comunicación entre personas sordas de diferentes países.

Origen de la conmemoración

El 23 de septiembre fue elegido por ser la fecha en que se fundó la Federación Mundial de Sordos en 1951, organización que ha liderado la defensa de los derechos lingüísticos y culturales de la comunidad sorda a nivel global.
El primer Día Internacional de las Lenguas de Señas se celebró en 2018, dentro de la Semana Internacional de las Personas Sordas, una tradición que comenzó en 1958 y que hoy constituye un movimiento global de concienciación y reivindicación.

Inclusión y compromiso

En esta jornada, organismos internacionales, gobiernos y asociaciones locales llaman a fortalecer la aplicación de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y a promover el principio de “nada sobre nosotros sin nosotros”, que destaca la importancia de que las propias comunidades sordas participen en las decisiones que las afectan.

El Día Internacional de las Lenguas de Señas no solo celebra los logros alcanzados en materia de inclusión, sino que también recuerda los desafíos pendientes para lograr un mundo donde todas las personas sordas puedan comunicarse libremente, sin barreras.