Experimento en Uganda confirma que la racionalidad no es exclusiva de los humanos

California — Científicos han dado un paso importante al demostrar que los chimpancés pueden mostrar un pensamiento más racional de lo que se creía, al revisar sus creencias cuando se les presenta nueva información. El hallazgo sugiere que estos primates podrían ser capaces de razonamiento flexible, una característica clave del pensamiento racional humano.

El estudio, liderado por investigadores de la Universidad de California en Berkeley y la Universidad de Utrecht, se realizó en el santuario de chimpancés de la Isla Ngamba, en Uganda. Los animales participaron en un experimento que consistía en elegir entre dos cajas, una de las cuales contenía comida. Primero recibieron una pista sobre la ubicación de la recompensa y luego evidencia más sólida que apuntaba a la otra caja. Los chimpancés ajustaron sus decisiones con frecuencia según la nueva información.

Para asegurar que los resultados reflejaran razonamiento genuino y no instintos, los científicos utilizaron experimentos controlados y modelos computacionales que descartaron explicaciones más simples, como seguir la señal más reciente o la más evidente. Los análisis confirmaron que sus decisiones se ajustaban a estrategias racionales de revisión de creencias.

Este tipo de razonamiento se asocia habitualmente con niños de alrededor de cuatro años, y su demostración en chimpancés desafía la visión tradicional de que la racionalidad es exclusiva de los humanos.

Los investigadores planean extender el estudio a otras especies de primates y construir un mapa comparativo de habilidades cognitivas a lo largo de la evolución, reafirmando que los animales son capaces de mucho más de lo que se suponía.