El desplome del turismo en Cuba va más allá de los hoteles: afecta el sustento de miles de familias

La Habana (EFE)– Hoteles prácticamente vacíos en Varadero, calles sin turistas en La Habana Vieja y miles de trabajadores con ingresos reducidos reflejan la profunda crisis que atraviesa el turismo en Cuba, uno de los sectores más importantes para la economía de la isla.

De acuerdo con cifras oficiales, Cuba recibió 359,491 turistas internacionales entre enero y mayo de 2026, lo que representa una caída del 58 % en comparación con el mismo periodo del año anterior, que ya había registrado los peores resultados en más de dos décadas, excluyendo los años de la pandemia.

Especialistas atribuyen el deterioro del sector a una combinación de factores, entre ellos la crisis económica que enfrenta el país y el endurecimiento de las medidas estadounidenses desde principios de este año. La situación ha provocado la reducción de vuelos por la escasez de combustible y la salida de varias cadenas hoteleras internacionales, entre ellas Meliá, Iberostar, Blue Diamond y Archipelago International, debido al riesgo de sanciones.

El economista cubano Ricardo Torres, investigador invitado en American University, estima que entre 20,000 y 30,000 trabajadores se han visto afectados por la paralización parcial de la actividad turística.

Aunque muchos mantienen formalmente sus empleos bajo la figura de «trabajador interrupto», prevista en la legislación cubana, los ingresos reales han disminuido considerablemente debido a la pérdida de propinas y otros pagos vinculados al turismo internacional.

«El turismo golpea directamente el sustento de miles de familias que dependen de esta actividad, tanto dentro como fuera de los hoteles», explicó Torres.

La preocupación también alcanza al sector privado. Restaurantes, transportistas, guías turísticos, arrendadores y pequeños negocios han visto reducir significativamente sus ingresos ante la caída de visitantes extranjeros.

En Viñales, uno de los principales destinos de turismo rural del país, el emprendedor Lázaro Mena aseguró que su negocio de turismo de aventura lleva dos meses sin generar ingresos.

«El turismo en Viñales está muerto desde hace alrededor de cuatro meses», afirmó.

Los analistas consideran que la recuperación del sector no se vislumbra a corto plazo debido a la incertidumbre económica y geopolítica que enfrenta Cuba, lo que continúa afectando el empleo y el ingreso de miles de familias que dependen de esta industria.